疯牛病全称为"牛海绵状脑病"，是一种发生在牛身上的进行性 中枢神经系统病变，症状表现与羊瘙痒病类似，俗称"疯牛病"。
　　疯牛病和羊瘙痒病都是由于感染了一种奇特的致病因子---我 们称之为"疯牛病因子"所引起。截止至2000年7月，英国有超过340 00个牧场的176000多头牛感染了该病。最高发病时间是在1993年1月， 每月至少有1000头牛发病。
　　该病的发生可能是因为给牛喂养了含有患瘙痒病的羊的各种组织 制成的肉骨粉而引起，而该病在世界各国的更大范围的传播，则是由 于肉骨粉的大范围出口造成的。 疯牛病是由什么引起的
　　引起疯牛病和羊瘙痒病的真正原因目前尚不清楚，但最被认可的 理论是该病病原由一种叫做"prion"的正常细胞蛋白发生结构变异 而来。我们暂且称之为"疯牛病因子"。疯牛病因子既不是细菌、病 毒，也不是寄生虫。目前能够预防和杀灭感染性细菌、病毒的所有一 般性措施都不能有效地灭活"疯牛病因子"。

疯牛病是如何传播的

　　目前疯牛病被认为是通过给牛喂养动物肉骨粉传播的。这种通过 喂养肉骨粉提供牲畜蛋白质的方式已经被普遍采用数十年了。在20世 纪70年代后期，动物肉骨粉的制作（炼制）过程发生了一些变化。有 种假设认为，是这种炼制过程的变化导致了羊瘙痒病因子的存活，并 通过用肉骨粉饲养牛而将羊瘙痒病因子传播给了牛。

　　为何要禁止有关食品进口

　　大量可能带有疯牛病因子的饲料及危险性牛制品出口是疯牛病流 行的主要原因。20世纪80年代中期至90年代中期是疯牛病暴发流行期， 主要的发病国家如英国及其他欧洲国家有大量的牛患病并被宰杀，同 时，英国和欧洲发生疯牛病的国家的牛肉及牛肉制品的出口受到了严 格的限制。虽然发生疯牛病的国家采取了一些宰杀病牛的措施，但估 计感染疯牛病因子的牛的数量大大超过被宰杀的数量，而这些未被宰 杀的牛、牛肉及其制品则被投入了流通或消费市场，造成了很大的危 险和恐慌。
　联合国粮农组织和世界卫生组织都对尚未发生疯牛病的国家提出 了警告，要求根据本国情况制定并实施相应的保护和预防措施。美国、 日本等国均采取了不同程度的限制进口措施，就连欧盟内部国家之间 也相互采取了限制措施。

　　哪些国家报告有疯牛病

　　在英国，疯牛病发生数量最多，1999年统计占总发病数的99％。 以后，在欧洲其他国家也发现了本土的疯牛病。这些国家包括爱尔兰、 瑞士、法国、比利时、卢森堡、荷兰、德国、葡萄牙、丹麦、意大利、 西班牙、列支敦士登等。

　　英国如何对付疯牛病传播 　

　为对付疯牛病的传播，英国政府采取了许多控制该病传播的措施， 这些措施既包括对动物的保护，也意在防止该病传染给人。1988年6 月规定疯牛病（BSE）为报告病种，并很快制定了法律条文：禁止用 反刍动物为来源的蛋白物喂养反刍动物。1989年11月，禁止人们消费 使用某些特殊的高危险的牛杂碎（即：6个月以上动物的脑、脊髓、 扁桃体、胸腺、脾和肠）。1990年9月，对牛杂碎的使用进一步提出 限制，禁止用其喂养所有动物和禽类。1996年3月20日，英国政府公 开宣布怀疑10名克雅氏病的发生与牛海绵状脑病有关，因而大于30个 月的牛和所有大于6个月的牛头都不准食用，排除到食物链之外。采 取以上措施之后，英国的疯牛病数量从1992年36680例的最高值开始 下降。

　　牛哪些部位易传播疯牛病 　

根据世界卫生组织综合有关研究结果认为，病牛各部位的相对危 险性如下：
　　强传染性：脑、脊髓、脑脊液、眼球。 　　低传染性：小肠、背根神经节、骨髓、肺、肝、肾、脾、胎盘、 淋巴结。
　　无传染性：肌肉、乳汁、血、胰脏、胸腺、心脏、脂肪。 　　由于难以了解流通中来自牛的产品及制品的加工方式和在加工过 程中可能受到危险部位污染的程度，因此，对可能感染疯牛病因子的 相关产品，如明胶、血液及血产品等的安全性也不能肯定。

　　我国会发生疯牛病吗

　　为了防止疯牛病传入，我国农业部和有关部门多次下发了通知， 禁止违法进口、经营和使用反刍动物及其产品、胚胎和反刍动物源性 饲料，并加强了对疯牛病的监测工作。各地对本地区所有进口牛（包 括胚胎）及其后代（包括杂交后代）、饲喂过进口反刍动物饲料的牛 进行了全面追踪调查，到目前为止，我国未发现有疯牛病发生。

哪里可发现疯牛病因子

　　自然发生的感染，病原体主要存在于病牛的脑组织、脊髓和眼睛 的视网膜里。通过实验还发现，在病牛的小肠、骨髓和脊背神经节内 也存在疯牛病因子。